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    刘安做了一个梦。

    梦里，陈福浑身是血，站在他床前。他的胸口凹进去一个拳头大的坑，血从嘴里、鼻子里、耳朵里往外涌，眼睛瞪得溜圆，死不瞑目。

    “安儿，替我报仇……”陈福的声音沙哑，像砂纸在摩擦。

    刘安想说话，可喉咙像被什么东西掐住了，一个字都说不出来。

    “安儿，替我报仇……”

    陈福一步一步走向他，血滴在地上，汇成一摊暗红。

    刘安猛地惊醒，坐起来，大口大口地喘气。

    房间里很暗，月光从窗棂照进来，像一把把细碎的刀子，割在地上。他的后背全是冷汗，被褥湿了一大片，

    黏糊糊地贴在身上。

    他坐在黑暗中，手抖得厉害，好半天才缓过来。

    “姑父……”他的声音沙哑，带着哭腔，“你放心，我会让她们生不如死。”

    他伸手摸向枕头下面，摸到那把匕首，拔出来。刀刃在月光下泛着冷光，

    刀柄上的“福”字被他的手汗磨得发亮。

    他用拇指摸了摸刀刃，锋利的刃口割破皮肤，血珠子渗出来，滴在被褥上。

    姑父，你等着。

    我会用她们的血，来祭你。

    卯时，天还没亮透，媚娘就被叫醒了。

    翠屏站在门口，脸色阴沉，手里端着一盆冷水，二话不说泼在地上。

    水花溅起来，打湿了媚娘的鞋面和裙摆。深秋的早晨冷得刺骨，水溅在脚踝上像针扎一样。

    “起来起来！从今天起，全院的水都由你一个人挑。”翠屏的声音尖厉，像指甲划过瓷碗，“井在院子后面，桶在井边。五大缸，少一缸不给饭吃。”

    媚娘坐起来，揉了揉眼睛，没有说话。

    她早就知道这一天会来。林笑笑前天晚上就告诉她了：“刘安会想办法折磨你。你忍着，但要记住，忍不是认输，是在等机会。”

    媚娘穿好衣裳，走出房门。晨雾很浓，三步之外就看不清人影。洗衣房的院子里静悄悄的，只有风穿过枯枝的呜咽声。她绕过晾衣架，走到后院。

    枯井就在院墙根下，井口用青石砌成，石头上长满了青苔，滑溜溜的。井沿上放着一只木桶和一根井绳，井绳粗糙得像砂纸，上面还带着暗褐色的痕迹——分不清是锈迹还是血迹。

    媚娘拿起井绳，学着记忆里老杂役的样子，把绳子一头系在桶梁上，绕了三圈，打了个死结。然后把桶扔进井里。

    “咚”的一声，桶砸在水面上，沉闷得像心跳。

    她握住井绳，开始往上拉。

    深八丈的井，光绳子就有十几斤重，加上半桶水，少说也有三十斤。她的手臂在发抖，

    掌心被粗糙的井绳磨得生疼，可她咬着牙，一下一下地往上拉。

    第一桶水拉上来时，她的掌心已经磨破了皮。血珠子渗出来，黏在井绳上，把绳子染成了暗红色。

    她没有停。

    第二桶，第三桶，第四桶……

    手心越来越疼，疼得她眼泪在眼眶里打转，可她不敢哭。哭了就看不清路，看不清路就会摔倒，摔倒了就会洒水，洒了就要重新打。

    林笑笑说：“疼痛是暂时的，软弱是永久的。”

    媚娘咬着唇，把第五桶水倒进水缸里，转身又走向井边。

    晨雾慢慢散了，阳光照在院子里，亮堂堂的。可媚娘觉得那光很冷，冷得像刀子，割在她手上、肩上、心上。

    挑第三担水时，媚娘的肩膀磨破了皮。

    扁担是竹子的，用了很多年，表面磨得光滑发亮，可边角处有细小的毛刺。那些毛刺扎进肩膀的皮肉里，

    每走一步都钻心地疼。

    她咬着牙，一手扶着扁担，一手提着桶梁，一步一步地往前走。从井边到水缸，
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